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Un soir de l’an 1996, un timbre particulier fige le temps au Togo grâce à la magie des ondes. Le Togo venait de renouer avec la scène musicale internationale. King Papavi Mensah venait de se révéler au Togo et au monde.
En deux d’efforts, l’artiste réinscrit le Togo dans les annales de la scène musicale. Le 5 décembre 1998, il organise son tout premier concert au pays suite à son trophée ‘Meilleure voix Afrique Caraïbes’. Un prix qui marque le début d’une grande carrière. Comme si cela ne suffisait pas, il se hisse sur le toit de la musique africaine par ‘Fétou’, un titre authentiquement réussi par sa fusion. Un bon rendez-vous des sonorités traditionnelles et des instruments modernes qui offre le trophée du meilleur artiste de musique moderne d’inspiration traditionnelle à l’artiste au Kora 2000 en Afrique du Sud.
Le rythme Agbadja se fait un vibrant honneur et le digne fils du Ghantobé (ndlr Ghana, Togo, Bénin) peut bien s’enorgueillir de ses origines. King Mensah est ainsi couronné ‘Roi de la musique togolaise’, mieux ‘Roi de la musique moderne africaine d’inspiration traditionnelle’.
Des années se suivent, se ressemblent car King Mensah se fait de plus en plus remarquer par ses sorties discographiques. A ce jour, une dizaine d’albums auto-produits dont Togbui, le 9è qui prône fortement le recours aux sources.
A moins de 2 ans de ses 30 ans de carrière, il convient de se poser quelques questions sur la suite de cette carrière qui peut encore et mieux briller. King Mensah a-t-il à un moment trahi sa mission qu’il s’est assignée de promouvoir à tout prix les musiques du terroir ? Malgré le temps et l’émergence d’autres noms qui font comme lui, Mensah reste-t-il toujours le King?
On pourra continuer de se poser de multiples questions et à coup sûr, les réponses nous renverront au contexte culturel togolais. Au moins, les bases d’un chantier ont été jetées, il appartiendra aux générations actuelles et à venir de faire comme l’indique Frantz Fanon de découvrir leur mission et de l’accomplir.
Pour l’heure, King Mensah continue de trôner sur la musique togolaise et annonce partout ses 30 ans de carrière avec de grands événements. A bientôt pour la King’Attitude.
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