Afrique : pas de langue maternelle, pas de développement

Ce mercredi 21 février 2024, pour la 25^ème fois consécutive, est célébrée dans le monde entier la journée internationale de la langue maternelle. Une journée instituée par l’UNESCO en 1999 et célébrée pour la première fois le 21 février 2000. Selon les informations, il y a plus de 7000 langues parlées dans le monde.

Parmi ces langues considérées comme des langues maternelles, une mise à jour du classement des 10 langues les plus parlées dans le monde (2022) fait voir l’anglais en tête, le mandarin (Chine) et le hindi (Inde) sont aux côtés de l’anglais, l’espagnol est dans le top 5 et le français vient en 7^ème position.

A la faveur d’un colloque scientifique international organisé à l’Université de Kara au Togo, le constat reste encore amer dans les pays africains : les langues maternelles ont été abandonnées au profit des langues étrangères.

Selon un professeur burkinabé présent à ce colloque, l’importance des langues maternelles dans le développement d’un pays est indéniable et leur négligence doit interpeler tous les acteurs, des dirigeants au dernier citoyen, en passant par les universitaires.

Il a invité les uns et les autres à définir des stratégies pour intégrer les langues maternelles africaines dans le développement avec une implication des populations. Au Togo, il a suggéré l’utilisation des langues maternelles comme langues de communication entre les communes et les populations à la base.

Des pays culturellement pauvres

Les causes de cette situation sont lointaines. Dans un précédent article intitulé ‘la saxonisation de l’Afrique est en bonne voie, quelle faute nos langues ont commise ?’ (https://globalactu.com/2023/09/25/la-saxonisation-de-lafrique-noire-est-en-bonne-voie-quelle-faute-nos-langues-ont-commis/ ), nous avons décortiqué ces causes.

Le plus important à savoir, c’est que dans ce monde, les pays qui réussissent sont ceux qui sont culturellement forts. La culture, selon l’UNESCO, est considérée comme l’ensemble des traits distinctifs, spirituels et matériels, intellectuels et affectifs, qui caractérisent une société ou un groupe social. Elle englobe, outre les arts et les lettres, les modes de vie, les droits fondamentaux de l’être humain, les systèmes de valeurs, les traditions et les croyances.  Et la langue est le premier véhicule de la culture.

Les pays qui réussissent ont un point fort, c’est qu’ils ont compris qu’ils doivent imposer leur langue. Les dirigeants africains actuels n’ont peut-être pas encore compris la leçon.